近日來，八歲女童慘遭割喉一案，兇嫌落網後自稱有幻聽狀況，有個聲音一直叫他殺人。到底，幻聽是什麼？什麼感覺？幻聽真有這麼可怕嗎？ 林口長庚醫院精神科陳姵蓉醫師表示，要了解幻覺，首先須了解凡常的感官知覺。
人類可體驗到的各式感官經驗（視覺，聽覺，嗅覺，味覺，觸覺），都需要共同的特定元素：刺激（如音源、光源），感覺器官及其傳導系統（如耳朵與聽神經、眼睛與視神經），以及大腦（如顳葉之於聽覺，枕葉之於視覺）。
陳姵蓉醫師指出，幻覺與真實的感官經驗最大的差異，在於它並不存在有實存的外界刺激，但基於某些尚未能完全明白的機轉，當事人會將之解讀為與真正的感官知覺相同的經驗。因此，幻聽並不是「好像有聲音在跟我說話」，而是『我聽到⋯⋯。』亦即，對當事人而言，確有可能無法分辨真實的聽覺經驗與幻聽。
然而，若是長期受此症狀干擾的病友，也是可以經過經驗累積，行為學習等技巧，判斷出幻聽與真實聽覺的差異。 臨床上，醫療團隊會請個案觀察自己所聽到的聲音是否有可見的對應來源（比如說話的人，收音機，電視機，擴音器等），或請教周圍在場的其它人是否也有聽見聲音，作為判辨幻覺及真實聽覺的標準。事實上，即使是身心狀況穩定的人們，亦可能在睡前或初醒的矇昧間，經驗到短暫的幻覺現象。
當幻聽作為一種症狀，則有許多可能的成因。器質性腦病變，內外科疾病導致的譫妄現象，藥物或酒精的使用等等，都有可能導致幻聽，幻聽並非專屬於特定精神科診斷的症狀。若單以原發性精神科疾病論，則思覺失調症，情感性疾患（包含憂鬱/躁鬱）皆有可能於症狀起伏之際出現幻聽。
某些特定人格疾患亦有可能出現幻聽經驗。 當幻聽干擾嚴重，而當事人失去現實感（判別內在與外在界線的能力）時，的確可能受到幻聽內容的指使而引發憾事。因此，臨床醫師察覺個案有幻聽經驗時，須仔細檢驗個案聽到的內容，是否包含鼓動性/威嚇性/脅迫性，並同時評估個案傷人或自傷的風險。 陳姵蓉醫師建議，要處理幻聽，需找到診斷對症下藥。若是內外科相關疾患或是酒精物質等引起的幻聽，須優先處理生理問題，或減少致發幻聽的物質使用。若是精神疾患，現今精神醫學已有許多的幻覺症狀緩解藥物可提供協助。若觀察到幻聽現象，請尋求專業精神科醫師諮詢，好釐清鑑別診斷，重建健康生活。
