多吃蔬果有益身體健康，甚至也有益心理健康！英美團隊分析4萬名英國人飲食發現，吃較多水果的人，心理問卷評估結果較好。每天額外攝取1顆拳頭蔬菜，和每月額外散步8天的身心益處相當。研究作者，利兹大學博士Neel Ocean表示，蔬果非醫療替代品，卻是改善身心健康的簡單方法。
多吃蔬果好健康 心理狀態也好了
根據《Conversation》報導，研究作者Peter Howley和Ocean撰文表示，他們的研究奠基於2016年澳洲研究，該報告指出，蔬果攝取量增加後，民眾心理健康也變好了。
另外，紐西蘭一項隨機試驗發現，若要求年輕人每天吃兩份額外蔬果，持續兩週，各種心理健康指標，如動力和活力都得到改善。雖然抑鬱、焦慮等情緒狀態沒有變化。
團隊為驗證過去研究，對將近4萬名英國人，進行5年追蹤，透過實際拜訪或問卷，詢問受試者的蔬果量，並利用一般健康量表（General Health Questionaire；GHQ-12），評估心理健康程度。在該研究中，1份蔬果等同於1顆拳頭大小的生菜，或者半顆拳頭的煮熟蔬菜、水果切片。
每天多吃1拳頭蔬果 同每月8天散步益處
《科學日報》報導，研究顯示，增加蔬果攝取量，與較高的心理健康和生活滿意度有關，這些數據跨越5年，也去除其他干擾因素，如身體健康，收入和其他食物攝取。研究還發現，每天額外攝取1顆拳頭蔬菜，和每月額外散步8天的身心益處相當（每次至少10分鐘）。
但是吃蔬果不代表直接促進心理健康，因無法排除「替代效應」。Ocean解釋，人的食量有限，所以吃更多蔬果的人，就比較少胃口去吃不健康的食物。未來應該將其他食物納入研究，減少替代效應影響。
蔬果可能影響心情 下一步揪生理機制
至於有無可能是心理較健康的人，剛好比較喜歡吃蔬果？Ocean指出，紐西蘭研究顯示，根據一個人蔬果攝取量，可以預測其2年後是否有憂鬱症、焦慮症，然而有無憂鬱症卻難以預測蔬果攝取量。他說，這顯示較可能是蔬果影響心情，而非相反。
未來研究將要進一步加強蔬果與心理健康的因果關係。然而隨機試驗昂貴，可能方向是探索蔬果內物質與生理變化的關係，例如維生素C和E就與憂鬱症相關發炎指標有關。Ocean和Howley共同指出，已有越來越多研究證明蔬果益處，改善心理健康的一個簡單方法就是多吃蔬果。
參考資料：
1. Eating more fruit and vegetables linked to better mental well-being – new study.
2. Fruit and vegetables may be important for mental as well as physical well-being.
3. Neel Ocean et al. Lettuce be happy: A longitudinal UK study on the relationship between fruit and vegetable consumption and well-being. Social Science & Medicine, 2019; DOI: 10.1016/j.socscimed.2018.12.017.
