目 前 科 學 家 發 現 染 色 體 某 部 分 稱 為 染 色 體 端 粒 ， 與 老 化 程 度 有 關 。 這 是 近 幾 年 來 在 抗 老 化 研 究 上 重 大 之 革 命 性 發 展 。 若 能 改 變 染 色 體 這 部 分 ， 抗 老 化 之 夢 想 是 可 以 實 現 的 ， 什 麼 是 染 色 體 端 粒 （Telomere） ﹖
染 色 體 端 粒 （Telomere） 是 人 體 細 胞 內 46 個 染 色 體 末 端 的 結 構 ， 其 功 能 是 提 供 染 色 體 避 免 受 到 損 害 ， 當 細 胞 分 裂 時 ， 它 們 會 掉 落 一 部 份 來 保 護 染 色 體 。 年 輕 細 胞 中 ， 由 端 粒 脢 （Telomerase） 基 因 所 產 生 的 一 種 稱 為 端 粒 脢 酵 素 ， 來 刺 激 染 色 體 端 粒 重 建 ， 但 隨 著 年 紀 愈 來 愈 大 ， 端 粒 脢 酵 素 濃 度 降 低 。
每 當 細 胞 分 裂 後 ， 染 色 體 端 粒 更 縮 短 ， 若 染 色 體 端 粒 變 得 大 短 ， 細 胞 就 不 再 分 裂 ， 此 時 細 胞 開 始 步 入 老 邁 或 死 亡 。 相 反 的 ， 在 某 些 癌 細 胞 內 ， 其 端 粒 脢 酵 素 濃 度 過 量 ， 導 致 細 胞 分 裂 ， 腫 瘤 生 長 加 速 ， 若 能 是 當 調 整 染 色 體 端 粒 長 度 ， 就 可 以 預 防 老 年 及 癌 症 ， 相 信 未 來 這 些 研 究 結 果 可 以 應 用 在 人 體 的 器 官 的 。
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