人在死前，到底會發生什麼事，其實大部分的民眾都不了解！英國醫學科學院針對近千人的調查顯示，6成民眾承認自己對死前幾小時的情況不了解，其中有一半人還曾經歷過親人死亡。薩塞克斯大學心理腫瘤學教授Dame Lesley Fallowfield指出，大部分的死亡安靜祥和，儘管失去親人很痛苦，但許多人也獲得一些有意義的經驗，民眾應該多討論死亡，揭開其神秘面紗。
拒談死亡 仍是西方禁忌話題
根據《現場科學》報導，英國醫學科學院訪問了966名18歲以上的英國成年人，有354人拒絕回答任何問題，顯示死亡仍然是西方世界的禁忌話題。
由於對死亡閉口不談，民眾顯然對死亡了解很有限。調查顯示，高達42%民眾主要由家人、朋友獲得臨終照護的資訊，僅22%尋求醫療人員協助；另外，20%民眾對於人彌留之際的狀況來自紀錄片，甚至16%從電影或電視劇中吸收相關知識。
針對這項結果，英國醫學科學院長Robert Lechler表示，組織應該要提供，更多可靠的資訊管道，並且多鼓勵民眾討論臨終話題。「不知道親人死後會發生什麼事情，會加劇我們對這段生命中艱難時期的恐懼。這也可能意味著，民眾很難清楚地思考，該如何滿足垂死親友的願望。」
最擔心親友痛苦死去 醫：通常安詳平和
《EurekAlert》報導，調查還指出，62%民眾最擔心親人死亡時痛苦，52%的人擔心親友害怕，40%則擔憂親人臨終前恐慌。
薩塞克斯大學心理腫瘤學教授Dame Lesley Fallowfield說，電影很少描繪正常的死亡場景，對許多人而言，死亡是一種平和、無痛的過程。民眾應該多討論死亡，揭開其神秘面紗。
追求善終 鼓勵談論死亡
英國國家健康研究所（NIHR）臨床醫師Katherine Sleeman強調，許多人誤以為談論安寧緩和醫療，會讓死亡更快來臨，「事實恰好相反，安寧緩和醫療讓患者生活品質更好，更有研究顯示，有些較早接受治療的患者，壽命反而更長。」
參考資料：
1. What Happens in the Hours Before Death? Most People Don't Have a Clue.
2. New poll shows how little we know about dying.
