隨 著 物 質 文 明 的 進 展 ， 人 類 的 食 物 日 見 精 緻 ， 粗 糙 的 食 物 逐 漸 從 一 般 人 的 日 常 食 物 中 消 失 ， 而 味 美 高 熱 量 且 易 吸 收 的 食 品 取 而 代 之 。 這 種 食 物 內 容 的 改 變 ， 與 肥 胖 症 、 糖 尿 病 、 心 臟 病 、 便 秘 、 痔 瘡 以 及 大 腸 癌 等 罹 患 率 的 日 漸 上 升 有 密 切 的 關 係 。
高纖維食物
高 纖 維 食 物 就 是 富 含 植 物 性 纖 維 成 的 食 物 ， 通 常 這 些 纖 維 不 能 在 人 類 的 小 腸 被 消 化 或 吸 收 。 纖 維 通 常 分 為 兩 大 類 ， 一 類 為 不 溶 於 水 的 纖 維 ， 包 括 纖 維 素 、 木 質 素 以 及 半 纖 維 素 。 另 一 類 為 可 溶 於 水 的 纖 維 ， 包 括 果 膠 、 黏 質 物 。
纖維與糖尿病
在 非 洲 窮 鄉 僻 壤 的 居 民 ， 每 天 吃 的 是 粗 糙 且 纖 維 含 量 多 的 澱 粉 類 ， 糖 尿 病 的 流 行 率 很 低 ， 相 反 的 ， 在 歐 美 繁 華 的 都 市 ， 大 家 吃 的 是 精 緻 味 美 的 佳 餚 ， 糖 尿 病 的 流 行 就 高 得 多 ， 在 東 巴 基 斯 坦 ， 老 百 姓 的 主 食 為 高 纖 維 ， 並 且 碳 水 化 合 物 含 量 高 達 83% ， 結 果 只 有 全 人 口 的 2% 得 糖 尿 病 ， 在 美 國 的 賓 州 ， 食 物 中 碳 水 化 合 物 及 纖 維 的 含 量 就 低 得 多 ， 但 是 高 達 17.2% 的 居 民 為 糖 尿 病 患 。
纖維與糖份的耐性
長 期 食 用 高 植 物 纖 維 的 食 物 ， 尤 其 是 穀 類 所 含 的 不 溶 於 水 的 粗 糙 纖 維 ， 已 經 被 公 認 有 助 於 促 進 對 糖 份 的 耐 性 ， 最 淺 顯 的 例 子 就 是 畢 克 的 研 究 報 告 ， 他 發 現 以 同 樣 份 量 的 葡 萄 糖 讓 非 洲 吐 族 的 黑 人 小 孩 ( 所 攝 取 纖 維 量 較 多 ) 及 城 市 中 白 人 小 孩 ( 所 攝 取 纖 維 量 較 少 ) 服 用 ， 黑 人 小 孩 血 糖 上 升 的 幅 度 比 白 人 小 孩 來 得 低 ， 由 以 上 顯 示 食 用 纖 維 含 量 較 高 的 食 物 ， 可 能 有 助 減 少 糖 尿 病 的 發 生 率 。
纖維的治療效果
食 物 中 纖 維 含 量 比 較 高 的 話 ， 由 於 可 以 延 遲 及 抑 制 糖 份 的 吸 收 ， 可 以 促 進 糖 尿 病 控 制 的 穩 定 以 及 減 少 降 血 糖 藥 物 如 胰 島 素 及 口 服 藥 的 劑 量 。 另 外 纖 維 能 促 進 膽 汁 的 排 泄 ， 減 低 對 膽 固 醇 的 吸 收 ， 因 而 有 助 於 降 低 血 中 膽 固 醇 值 。
對纖維的正確看法
高 纖 食 物 ， 雖 然 對 糖 尿 病 人 可 能 產 生 種 種 好 處 ， 但 是 若 要 將 水 溶 性 纖 維 當 藥 來 服 用 ， 通 常 是 較 難 以 被 接 受 的 。 我 們 用 不 著 刻 意 去 尋 求 取 之 不 易 的 纖 維 來 進 食 ， 但 是 對 於 環 繞 我 身 邊 的 蔬 菜 、 含 糖 份 較 少 的 水 果 、 蒟 蒻 及 豆 類 ， 我 們 則 可 以 多 加 利 用 。
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