蘋 果 含 有 大 量 的 果 膠 ， 這 種 可 溶 性 纖 維 質 可 以 降 低 膽 固 醇 ， 減 低 心 臟 病 發 率 。

一 只 中 等 大 小 ， 未 削 皮 的 蘋 果 可 提 供 3.5 g 的 纖 維 質 ─ ─ 是 營 養 專 家 建 議 的 RDA 的 百 分 之 1 0 以 上 ─ ─ 而 且 僅 含 8 0 個 卡 洛 里 的 熱 量 ( 即 使 削 了 皮 ， 也 含 2.7 g 的 纖 維 質 ) 。

蘋 果 中 的 果 膠 能 夠 降 低 總 膽 固 醇 及 壞 膽 固 醇 的 含 量 。

在 一 次 動 物 實 驗 中 ， 研 究 人 員 將 天 竺 鼠 分 為 兩 組 ， 一 組 膽 固 醇 正 常 的 天 竺 鼠 除 了 三 餐 之 外 ， 再 餵 食 蘋 果 ； 另 一 組 故 意 被 養 成 高 膽 固 醇 的 天 竺 鼠 也 是 三 餐 之 外 再 加 上 蘋 果 。

研 究 結 果 發 現 ， 兩 組 天 竺 鼠 吃 了 蘋 果 都 獲 益 不 少 ， 但 是 方 式 不 同 ： 前 者 的 膽 固 醇 含 量 降 低 了 百 分 之 2 0 ， 而 後 者 的 膽 固 醇 含 量 則 接 近 正 常 。 更 妙 的 是 ， 牠 們 的 壞 膽 固 醇 都 降 低 了 ( 壞 膽 固 醇 會 阻 塞 動 脈 ， 阻 止 血 液 流 向 重 要 的 器 官 ， 如 腦 部 和 心 臟 ) 。 這 些 研 究 人 員 又 以 人 類 為 對 象 作 了 類 似 的 實 驗 ， 結 果 顯 示 ， 每 天 吃 兩 顆 蘋 果 的 人 ， 膽 固 醇 可 降 低 百 分 之 1 6 。

蘋 果 的 另 一 項 優 點 是 ： 它 對 糖 尿 病 患 極 有 益 ， 因 為 它 的 可 溶 性 纖 維 質 可 以 幫 助 調 節 血 糖 ， 預 防 血 漿 糖 度 的 驟 升 或 驟 降 。

紅 辣 椒 含 有 「 辣 椒 素 」 的 成 份 ， 這 是 其 獨 特 麻 辣 感 的 來 源 。 自 古 以 來 ， 它 就 被 醫 療 家 外 用 來 減 輕 疼 痛 。 而 科 學 家 最 近 才 知 道 ， 辣 椒 素 會 刺 激 某 些 神 經 細 胞 來 釋 放 P 物 質 ， 這 種 化 學 物 質 會 將 疼 痛 的 訊 息 傳 遍 神 經 系 統 ， 而 辣 椒 素 能 迅 速 地 耗 盡 細 胞 內 的 P 物 質 ， 暫 時 阻 止 它 們 傳 遞 更 多 的 疼 痛 衝 動 。 辣 椒 素 油 膏 目 前 被 拿 來 舒 解 關 節 炎 和 帶 狀 疤 疹 的 疼 痛 ， 而 研 究 人 員 也 正 在 研 究 辣 椒 素 鼻 子 噴 霧 劑 是 否 可 用 來 治 療 束 集 性 頭 痛 。

紅 辣 椒 素 一 口 咬 下 去 ， 嘴 巴 內 會 感 到 一 陣 灼 熱 ， 但 同 時 神 經 也 得 到 了 舒 解 。 它 的 辣 椒 素 成 份 可 刺 激 腦 部 釋 放 內 啡 呔 ， 這 種 化 學 物 質 減 輕 疼 痛 的 效 果 和 嗎 啡 一 樣 。

紅 辣 椒 不 僅 能 解 痛 ， 對 健 康 也 極 有 益 處 。 一 顆 紅 辣 椒 含 有 β 胡 蘿 蔔 素 的 一 日 所 需 份 量 ， 以 及 維 他 命 C 「 每 日 建 議 攝 取 量 」 約 兩 倍 左 右 。 動 物 實 驗 顯 示 ， 它 可 降 低 膽 固 醇 。 此 外 餵 食 辣 椒 素 及 低 飽 和 脂 肪 食 物 的 老 鼠 不 僅 體 重 減 輕 ， 三 酸 甘 油 脂 也 降 低 了 ， 同 時 雄 性 老 鼠 的 壞 膽 固 醇 還 會 減 少 。 最 近 康 乃 迪 克 洲 的 兩 位 科 學 家 發 現 紅 辣 椒 裏 面 含 有 一 種 前 所 未 見 的 抗 氧 化 劑 ， 這 表 示 它 也 可 能 用 來 預 防 癌 症 和 心 臟 病 。 還 有 Max Planck 研 究 所 的 科 學 家 發 現 紅 辣 椒 可 延 長 血 液 凝 固 的 時 間 ， 因 而 預 防 血 凝 塊 的 發 生 。

紅 辣 椒 會 加 速 新 陳 代 謝 ， 因 而 可 幫 助 保 持 身 材 苗 條 。 吃 了 紅 辣 椒 之 後 的 流 汗 現 象 ， 表 示 體 內 的 新 陳 代 謝 正 快 速 啟 動 。

UCLA ﹝ 加 州 大 學 洛 杉 磯 分 校 ﹞ 研 究 員 Dr. Irving Ziment 建 議 我 們 以 紅 辣 椒 來 減 輕 一 般 感 冒 的 症 狀 ， 因 為 它 可 以 解 除 充 血 ， 並 保 持 呼 吸 道 暢 通 。

辛 辣 的 食 物 中 含 有 大 量 的 辣 椒 素 ， 可 以 刺 激 胃 液 的 製 造 ， 增 加 新 陳 代 謝 的 速 度 ， 甚 至 舒 解 脹 氣 。

預 防 心 臟 病 及 抗 癌

日 本 的 研 究 員 最 近 發 現 葡 萄 中 一 種 名 叫 白 藜 蘆 醇 的 抗 黴 化 合 物 ， 可 降 低 老 鼠 的 膽 固 醇 ， 而 且 在 人 類 身 上 也 可 能 具 有 同 樣 的 功 效 。

根 據 研 究 的 顯 示 ， 白 藜 蘆 醇 可 有 效 預 防 心 臟 病 : 首 先 它 可 抑 制 血 塊 的 形 成 。 第 二 ， 它 可 協 助 膽 固 醇 的 新 陳 代 謝 ， 預 防 阻 塞 動 脈 的 斑 塊 形 成 。

更 令 人 振 奮 的 是 ， 白 藜 蘆 醇 具 有 抗 癌 的 潛 在 性 。 在 一 項 實 驗 中 ， 罹 患 皮 膚 癌 的 老 鼠 在 餵 食 白 藜 蘆 醇 補 充 劑 18 週 之 後 ， 身 上 皮 膚 腫 瘤 的 數 目 比 末 吃 補 充 劑 的 老 鼠 要 少 了 百 分 之 98 。 而 在 研 究 人 類 自 血 病 細 胞 時 ， 白 藜 蘆 醇 也 顯 示 能 抑 制 異 常 細 胞 的 形 成 ; 它 還 能 將 惡 性 細 胞 變 回 正 常 。

在 最 近 之 前 ， 喝 葡 萄 酒 或 葡 萄 汁 是 獲 取 白 藜 蘆 醇 益 處 的 唯 一 方 法 。 不 過 現 在 我 們 已 經 可 以 買 到 它 的 補 充 品 了 。