陳小姐長期牙齦腫痛，原以為是因工作壓力造成不適，遲遲未理會；但最近疼痛感益發強烈，她隱忍不住才至牙科求診，原以為洗牙就可解決問題，殊不知嚴重牙周病已經纏身！
刷牙出血、咀嚼無力 牙周病徵兆 台大醫院新竹分院牙周病科許璧娟醫師表示，根據統計，台灣65歲以上人口完全缺牙比例近2成，除了影響咀嚼功能，造成消化不良、營養攝取不足之外，也可能破壞外觀與降低語言功能，甚至造成心理壓力影響健康。國內外眾多研究也證實，牙周病與許多慢性疾病都有極大的關連性，例如糖尿病、心臟病、腎臟病及失智症等。
此外，台灣成年人罹患牙周病的比率超過半數，牙周病在初期難以自我查覺，部分人30歲左右就會逐漸出現牙周病徵兆，例如刷牙時容易出血、咀嚼無力、齒齦不時隱約腫痛等，而40、50歲通常是疾病好發或症狀外顯的高峰期。
許璧娟醫師指出，臨床上，常見民眾因長期疏忽或生活忙碌，無暇就醫或定期檢查，等到忍無可忍才求診時，已有多顆預後不佳或無望的患齒，錯過黃金治療期，必須接受手術或複雜性治療來保全，甚至不得不拔除以遏制持續感染與後續口腔重建的情況發生，結果花費更多的時間與金錢，治療過程也更加辛苦。
擁有健全銀髮生活 從口腔照護開始 在牙醫師全國聯合會呼籲下，政府於2011年推出牙周統合照護計畫，推廣口腔衛生教育，希望藉由牙周病基礎治療，保健國民的齒齦；幾年下來，成效逐漸顯著與普及，估計因及時診療而免除拔牙命運的患齒達數十萬顆，嘉惠上百萬人次的民眾。
因此，期待擁有健全的銀髮生活，就不能忽視口腔照護，許璧娟醫師提醒，牙齒有不適要立即就醫，並定期至牙科檢查，替自己鞏固牙周健康做個樂活人。
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