年紀大難免忘東忘西，但你分得清楚究竟是健忘，還是失智嗎？根據醫師臨床觀察發現，許多人常將健忘與失智搞混，也不懂得如何分辨；其實最大的差別就是失智症患者，會完全忘記曾經歷的事情，即使提醒也都記不起來。
高齡化社會來臨 失智症也增加
雙和醫院神經內科主任胡朝榮指出，隨著高齡化社會來臨，老年人口大幅增加，而與老年相關的精神疾病也隨之增加，其中以失智症最為嚴重，由於失智症患者，會發生認知功能障礙，而且日常生活功能逐漸退化，嚴重甚至無法照顧自己。
阿茲海默症最常見 早期發現延緩惡化
胡朝榮主任舉例，阿茲海默症是最常見的退化型失智症，病灶位於腦部記憶中樞的海馬迴，平均病程約8至10年，雖然目前沒有藥物可以治癒，但早期發現、早期治療，能夠有效延緩病程惡化。
健忘經提醒能記得 日常生活正常
不過，胡朝榮主任表示，一般人經常將上了年紀的正常老化健忘，與失智長者的記憶衰退搞混。正常老化的健忘，偶爾出現忘東忘西的情形，忘記的事情只要靜靜回想或旁人提醒，幾乎都可以將記憶再找回來，並不會因為記憶不好，而影響到日常生活及工作。
失智症完全忘記 生活無法自理
反之，失智症的記憶衰退為持續性、漸進性，患者會完全忘記曾經歷過的事情，即使經提醒也無法想起，一開始從記憶衰退，之後對時間、地點及人物，都可能辨識出現問題，隨著病情更加惡化，當腦部各區受到不同程度的損傷時，就可能做出無法理解的事，最後出現生活無法自理的狀況。
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