食品安全是一個日益重要的公共衛生問題。世界各國政府正在強化努力，以改善食品安全。這些努力是針對日益增多的食品安全問題和消費者關切而作出的反應。食物來源是受大自然影響，當地球一切也反常時，食物原料變質帶出的食品安全實是非常嚴重。
自然產生的毒素
例如真菌毒素、海洋生物毒素、生氰苷和有毒蘑菇產生的毒素，定期引起嚴重中毒。在許多主食中發現黃麴黴素和赭麯黴素A等真菌毒素，達到可測量的水準；對長期接觸此類毒素的健康影響瞭解甚少。
非傳統病原體
例如引起牛海綿狀腦病（或“瘋牛病”）的病原體與人類的新型克雅氏病有關。食用含有腦組織的牛製品是該病原體向人傳播的最可能途徑。
持久性有機污染物是在環境和人體中累積的化合物
已知實例為二惡英和多氯聯苯。二惡英是一些工業過程和廢物焚化的有害副產品。接觸持久性有機污染物可在人類導致各種廣泛的有害影響。
金屬
例如鉛和汞，對嬰兒和兒童造成神經損害。接觸鎘還可造成腎臟損害，通常發生在老年人中。這些（以及持久性有機污染物）可通過污染空氣、水和土壤污染食物。
