甚麼是慢阻肺病？
慢阻肺病，即慢性阻塞性肺病(英文為Chronic Obstructive Pulmonary Disease 或COPD)，是令患者逐漸失去呼吸能力的嚴重肺部疾病，有機會導致殘障，甚至死亡的慢性疾病。
慢阻肺病是一個統稱，病症包括慢性支氣管炎和肺氣腫。慢阻肺病的早期症狀並不明顯，大部分患者均忽略持續多年的咳嗽或輕微的呼吸問題。在呼吸經常感到困難時才就醫，這時病情可能已達至中期至晚期。
慢阻肺病可嚴重影響患者的肺功能，患者的肺功能下降速度，比正常人快三至四倍[1]。
- 根據世界衛生組織[2]於2008年5月公佈的數據當中，慢阻肺病的發病率有上升的趨勢。慢阻肺病於2004年被列為全球第四大殺手, 平均每10秒就有一人因該病而死亡[3]。世衛估計在未來20年內，由於慢阻肺病導致的死亡人數將暴增，將成為全球第三大死因。
香港:
- 本港方面，慢阻肺病已成為本地第五大殺手。跟據醫院管理局[5]的數據顯示，在2006年間，共有1,671名病人是死於慢阻肺病，佔住院死亡人數大概5%。
慢阻肺病的影響
慢阻肺病患者除了身體機能受影響外，日常生活亦大受影響。隨著肺功能進一步下降，患者在進行輕量運動時，也會出現嚴重氣喘的情況。患者在應付日常起居生活都會氣喘，更甚者，坐著休息時也會覺得呼吸困難，因而大大減低活動能力和影響生活質素。 病情嚴重的患者，不單需要長期接受氧氣治療，更可能引至併發症，導致死亡。
患者的氣管會變得狹窄，阻塞氣流進出肺部，痰多、咳嗽、喘鳴、氣促、呼吸困難等症狀相繼出現。
若有以下任何一種異常現象，並且曾經吸煙或目前吸煙者，可能已患有慢阻肺病：
- 數年來，每年總有至少三個月都有多痰多咳嗽的情況。
- 在患傷風感冒後久咳頻密。
- 在進行一些以往能輕易應付的日常活動時，出現越來越嚴重的氣促。晚間或運動後喘鳴發作。
慢阻肺病的可能成因,
- 長期吸煙人士
- 常吸二手煙者
- 常在煙塵或油煙多的地方工作者
- 空氣污染
- 遺傳
[1] 香港胸肺基金會網頁www.hklf.org (accessed on 9 November 2008)
| 藥物 | 功效 | 副作用 | 優點 |
| 長效抗膽鹼能劑(Tiotropium) |
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| 短效抗膽鹼能劑(Ipratropium) |
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| 短效β2腎上腺素顯效劑(Salbutamol) |
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| 長效β2腎上腺素顯效劑(Salmeterol / Formoterol) |
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| 短效抗膽鹼能劑 + 短效β2腎上腺素顯效劑(Ipratropium & Salbutamol) |
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UPLIFT -一項對慢阻肺病患者的重要研究
證實長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)能減低死亡率及持續四年改善肺功能
UPLIFT (Understanding Potential Long-term Impacts on Function with Tiotropium) 是一項集合了全球共5,993名慢阻肺病患者參與的研究，結果已在2008年10月5日經在歐洲呼吸學會年會中(European Respiratory Society Annual Congress)發佈。
根據這項剛在醫學界權威刊物新英格蘭醫學雜誌(New England Journal of Medicine，英文簡稱NEJM)公佈的研究結果顯示，慢阻肺病患者接受長效抗膽鹼能劑治療(Tiotropium)後，不但死亡率降低16%，患者的肺功能亦持續四年得到改善，對患者帶來正面的效益。更重要是，這項研究再次證實長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)的安全性，是爲慢阻肺病研究的一個里程碑，對慢阻肺病患者帶來一大喜訊。
UPLIFT結果顯示，長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)不但能有效延遲患者再次嚴重發病時間約4.1個月，亦明顯地降低患者的每年發病的次數。還有，對比其沒有接受長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)的慢阻肺病患者，接受長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)治療者因發病而入院的機會也顯著地減低。
UPLIFT是全球首項最大規模集中探討慢阻肺病患者治療的研究項目，參與這項慢阻肺病研究的患者共有5,993人，分別來自世界各地包括亞洲及香港的37個國家或地區。 UPLIFT研究跟據隨機性抽樣方式，分配一半的慢阻肺病患者每天吸入18ug的長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)，而另外一半的參與者則獲分配同等分量的吸入安慰劑。除了其他抗膽鹼能劑以外，所有患者在四年研究測試期間，均可繼續服用其醫生原來指定的治療慢阻肺病的藥物。
值得一提，若套用聖喬治呼吸問卷(Saint George's Respiratory Questionnaire - SGRQ) 來評估患者的生活質素，接受長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)治療的患者，較接受安慰劑治療的患者在生活質素方面有顯著的改善。
此外，這項全球性的研究發現，接受長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)治療的病患者的死亡率明顯降低16%。在完成測試後30天所作的評估中，顯示曾接受長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)治療的病患者的死亡率減少 11%。
研究結果進一步指出，接受長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)治療的患者，無論是肺和心臟的罹病率、死亡率，甚至生活質素方面都獲得持久性的改善和效益。最重要的是， 是次研究再次證實長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)的安全性，最常見的副作用是口乾。
本身為這項研究首席研究員的及比利時Catholic University Hospital 的醫學教授Professor Marc Decramer指出：「UPLIFT的研究過程充滿挑戰，此項研究跟其他肺病治療研究不同，我們允許病人繼續使用其他跟治療肺部有關的藥物。UPLIFT研究結果顯示，長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)在持續改善肺功能、死亡率、病發率以及病人的生活質素方面都有出色的表現，而且安全性亦進一步被確認。UPLIFT 的研究結果，令我們更了解長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)對慢阻肺病治療有正面效益，加強了醫生對慢阻肺病患者早期處方長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)治療的信心。」
1. 甚麼是長效抗膽鹼能劑 (Tiotropium)?
- 長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)是治療慢阻肺病的一線藥物。它能改善慢阻肺病的臨床治療過程，並幫助改善病人的生活質素。
- 長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)的功效已被廣泛臨床研究肯定，它迄今已治療超過25,000個慢阻肺病病人！
- 長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)是全球最常被醫生處方的慢阻肺病藥物。[4]
- 它是目前唯一一種每天只需吸用一次的支氣管擴張劑。
- 長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)已在全球超過55個國家推出並使用。
2. 長效抗膽鹼能劑 (Tiotropium) 如何發揮療效?
長效抗膽鹼能劑(Tiotropium)可以持續阻隔M3受體，幫助鬆弛平滑肌，達到擴張支氣管，發揮全日擴張支氣管的功效，令呼吸持續暢順,。
根據慢阻肺病全球創議(Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease，英文簡稱GOLD)[7]的治療指導方針，長效抗膽鹼能劑(Tiotrpium)是一種非常適合中度至非常嚴重程度慢阻肺病病人，用作維持治療的第一線藥物。
[1] Cassburi R, Kukafka D, Cooper CB, et al. Improvement in exercise tolerance with the combination of tiotropium and pulmonary rehabilitation in patients with COPD. Chest 2005; 127: 809-817
[2] Vincken W, van Noord JA, Greefhorst APM, et al. Improved health outcomes in patients with COPD during 1 year's treatment with tiotropium. Eur Respir J2002; 19: 209-216.
[3] Kesten, S. Jara M, Wentworth C, Lanes S. Pooled clinical trial analysis of tiotropium safety. Chest 2006; 130: 1695-1703.
[4] IMS Health. IMS MIDASTM. 2Q2005
5 Disse B, Speck GA, Rominger KL, et al. Tiotropium (SPIRIVA®): mechanistical considerations and clinical profile in chronic obstructive lung disease. Life Sci 1999; 64: 457-464.
6 Barnes PJ. The pharmacological properties of tiotropium. Chest 2000; 117 (2 suppl): 63S-66S.
7 Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. Global strategy for the diagnosis, management, and prevention of chronic obstructive pulmonary disease: executive summary. Updated 2007. Available at: www.goldcopd.com
表二：慢阻肺病的主要吸入式藥物治療,
| 藥物 | 功效 | 副作用 | 優點 |
| 長效β2腎上腺素顯效劑 +
類固醇 (Salmeterol & Fluticasone/ Budesonide & Formoterol & Formoterol fumarate) |
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全球:
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[4]Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. Global strategy for the diagnosis, management, and prevention of chronic obstructive pulmonary disease: executive summary. Updated 2007. Available at: www.goldcopd.com.
香港胸肺基金會網頁www.hklf.org (accessed on 9 November 2008)Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. Global strategy for the diagnosis, management, and prevention of chronic obstructive pulmonary disease: executive summary. Updated 2007. Available at: www.goldcopd.com.香港胸肺基金會網頁www.hklf.org (accessed on 9 November 2008)
[2] 世界衛生組織網頁www.who.int/mediacentre/factsheets/fs315/zh/index.html (accessed on 9 November 2008)
[3] 世界衛生組織網頁 www.who.int/features/qa/48/zh/index.html (accessed on 9 November 2008)
[4] World Health Organisation World Health Statistics 2008 P.24
[5] Hospital Authority Statistics Report (2006-07) Table 3.1 P.83-91
慢阻肺病可以治療嗎?
醫療技術的進步令治療慢阻肺病有新突破。慢阻肺病是可以醫治的，藥物治療除了可以改善患者的症狀，亦可提升生活質素。最近有醫學文獻證實長效抗膽鹼能劑(Tiotropium) 可減低慢阻肺病的入院次數及死亡率。而愈早診斷及展開治療，治療的效果愈佳。
一般在香港常見經醫生處方的藥物類別共有六種，簡介如下：
表一：慢阻肺病的主要吸入式藥物治療,
慢阻肺病的病徵[6]
慢阻肺病的發病率
醫院管理局資料顯示，每日平均至少4名病人死於慢阻肺病