每 一 年 ， 美 國 人 因 屢 屢 頭 疼 而 上 急 診 室 或 看 醫 生 的 次 數 高 達 1 千 800 萬 次 。 頭 痛 的 常 見 原 因 是 ： 緊 張 和 壓 力 、 喝 酒 、 脖 子 脊 椎 處 的 關 節 痛 、 吃 藥 的 副 作 用 ( 硝 酸 甘 油 醋 和 其 他 的 冠 狀 動 脈 擴 張 劑 有 此 作 用 ) 、 發 燒 、 高 血 壓 、 抽 煙 、 咖 啡 喝 太 多 、 吃 了 某 樣 食 物 、 頭 部 受 過 傷 、 食 物 過 敏 、 血 糖 的 起 伏 、 以 及 腦 瘤 的 出 現 ( 極 少 見 ) … 等 等 。 根 據 統 計 ， 4 千 500 萬 名 的 美 國 人 有 頭 痛 的 毛 病 ， 而 其 中 2 千 300 萬 人 得 的 是 偏 頭 痛 。
偏 頭 痛 (Migraine) 源 於 希 臘 文 hemi．CranIUm， 意 指 ( 半 個 頭 ) ， 因 為 這 種 頭 痛 引 起 的 劇 烈 刺 痛 總 是 發 生 在 頭 的 一 側 ， 而 且 常 集 中 在 一 隻 眼 睛 上 面 。 偏 頭 痛 的 形 態 有 好 幾 種 ， 最 主 要 的 是 (般 性 ) 和 ( 傳 統 性 ) 兩 種 ， 9 / 10 的 病 例 都 屬 於 前 者 ， 它 發 生 時 毫 無 前 兆 ， 而 且 可 持 續 數 小 時 或 數 日 之 久 。 而 後 者 出 現 時 則 有 15 - 20 分 鐘 的 前 驅 症 狀 ( 即 ( 先 兆 ) ) ， 通 常 是 視 覺 上 的 ， 例 如 眼 前 出 現 星 星 和 閃 電 般 的 亮 光 ， 以 及 模 糊 或 扭 曲 的 視 線 。 有 時 候 ， 偏 頭 痛 還 會 引 起 臉 部 的 麻 木 及 叮 痛 感 、 一 隻 手 臂 或 腿 部 的 極 度 衰 弱 、 一 隻 眼 睛 看 不 見 ， 或 兩 眼 都 只 剩 一 半 的 視 力 。 各 種 偏 頭 痛 還 常 常 引 起 情 緒 上 的 變 化 ， 例 如 抑 鬱 、 易 怒 或 喪 失 食 慾 。 尾 隨 上 述 症 狀 而 來 的 就 是 頭 部 疼 痛 、 惡 心 感 及 嘔 吐 ， 而 且 通 常 會 持 續 4 - 1 2 個 小 時 左 右 。
偏 頭 痛 發 生 的 高 峰 期 在 20 - 35 歲 之 間 ， 不 過 也 可 能 更 早 就 出 現 。 病 童 的 頭 痛 現 象 不 是 很 明 顯 ， 但 是 他 們 會 毫 無 因 由 地 嘔 吐 、 腹 氣 痛 、 腹 痛 、 暈 眩 或 暈 車 。 典 型 的 頭 痛 症 狀 要 到 青 少 年 期 才 出 現 ， 然 後 持 續 到 成 人 期 ， 而 且 隨 著 年 歲 的 增 加 而 逐 漸 減 少 發 作 的 次 數 並 變 得 輕 微 。
頭 痛 具 家 庭 遺 傳 性 ， 您 若 有 此 毛 病 ， 有 一 半 的 機 率 您 的 血 親 之 一 ( 或 更 多 ) 也 是 患 者 。 它 可 能 是 每 幾 天 就 發 作 一 次 、 或 好 幾 個 月 才 一 次 ， 而 發 作 的 因 素 則 有 很 多 種 ， 最 常 見 的 是 壓 力 ( 也 包 括 了 氣 候 的 改 變 或 氣 壓 的 驟 降 ) ： 饑 餓 ; 疲 乏 ： 酒 精 ( 尤 其 是 紅 酒 ) ： 咖 啡 因 ： 尼 古 丁 ; 某 些 食 物 ： 亮 光 ; 巨 大 的 噪 音 ： 某 些 臭 味 ： 以 及 睡 太 多 或 睡 太 少 等 等 。 此 外 女 性 荷 爾 蒙 也 是 影 響 偏 頭 痛 的 重 要 因 素 之 一 ， 因 為 根 據 研 究 的 顯 示 ： 它 是 一 種 女 性 的 疾 病 ( 百 分 之 80 的 偏 頭 痛 患 者 是 女 性 ) ： 頭 痛 常 在 青 春 期 、 雌 激 素 大 量 分 泌 的 時 候 開 始 出 現 ： 月 經 來 潮 之 前 或 之 間 雌 激 素 含 量 驟 降 時 ， 或 患 者 服 用 避 孕 九 時 ， 偏 頭 痛 就 會 出 現 ; 懷 孕 時 偏 頭 痛 的 症 狀 較 輕 微 ( 但 有 時 卻 較 嚴 重 ) 或 是 停 止 ; 最 後 它 常 隨 著 更 年 期 的 到 來 而 消 失 ( 但 某 些 人 的 症 狀 仍 然 持 續 著 ) 。
在 最 近 以 前 ， 最 廣 為 流 傳 的 偏 頭 痛 理 論 是 ： 其 前 驅 症 狀 是 腦 子 內 部 動 脈 收 縮 使 腦 部 缺 血 所 引 起 的 ， 而 之 後 發 生 的 某 側 頭 痛 則 是 由 腦 子 外 部 及 頭 骨 的 動 脈 擴 張 所 造 成 。 然 而 真 正 的 原 因 比 較 複 雜 ： 偏 頭 痛 似 乎 是 受 到 神 經 、 荷 爾 蒙 和 血 管 三 種 過 程 的 交 互 影 響 。 目 前 許 多 科 學 家 都 相 信 某 些 腦 部 的 化 學 物 質 - 尤 其 是 血 清 素 ( 一 種 神 經 傳 遞 質 ， 可 幫 助 神 經 衝 動 的 傳 遞 ) 扮 演 著 極 重 要 的 角 色 。 根 據 他 們 的 研 究 顯 示 ， 偏 頭 痛 發 作 時 ， 血 液 中 的 血 清 素 含 量 會 下 降 ， 引 起 頭 部 血 管 的 疼 痛 痊 攀 。 而 雌 激 素 會 直 接 影 響 腦 內 的 血 清 素 含 量 ， 因 此 被 認 為 與 偏 頭 痛 有 關 聯 。
此 外 ， 前 面 曾 提 到 壓 力 是 引 發 偏 頭 痛 的 最 常 見 因 子 ， 和 緊 張 性 頭 痛 一 樣 。 然 而 在 另 一 方 面 ， 壓 力 的 舒 解 也 可 能 造 成 偏 頭 痛 ， 即 所 謂 的 ( 高 爾 夫 球 員 頭 痛 ) 食 物 或 飲 料 可 能 引 起 偏 頭 痛 嗎 ? 是 的 ， 除 了 讓 您 起 過 敏 反 應 的 食 物 之 外 ， 其 他 的 食 物 ( 尤 其 含 酪 胺 成 份 者 ) 也 會 引 起 偏 頭 痛 的 發 作 。 因 此 患 者 應 避 免 食 用 含 大 量 酪 胺 的 食 物 ， 例 如 陳 年 乳 酪 、 巧 克 力 、 熱 狗 、 培 根 肉 及 含 亞 硝 酸 鹽 的 午 餐 肉 片 ： 到 中 國 餐 館 吃 飯 時 ， 要 求 菜 餚 中 不 放 味 精 ： 別 碰 發 酵 過 的 食 物 ， 例 如 啤 酒 、 優 格 、 泡 菜 、 烘 焙 用 及 釀 酒 用 的 酵 母 ， 因 為 它 們 都 含 酪 胺 的 成 份 。 我 還 知 道 有 些 患 者 食 用 人 工 代 糖 品 (NutraSWeeT) ( 之 後 或 沒 咖 啡 喝 時 ， 就 會 出 現 偏 頭 痛 現 象 ) ( 後 者 情 況 稱 為 ( 週 六 早 晨 偏 頭 痛 ) ) 。 不 過 在 另 一 方 面 ， 吃 某 些 東 西
可 能 會 幫 助 舒 解 偏 頭 痛 ， 例 如 每 日 服 用 20 公 克 的 Omega．3 魚 油 膠 囊 ( 劑 量 極 高 ) 可 減 少 發 作 的 次 數 並 降 低 嚴 重 程 度 ， 原 因 是 它 可 改 變 前 列 腺 素 和 leukotriene 分 泌 量 之 間 的 平 衡 關 係 ， 這 兩 種 由 人 體 製 造 的 物 質 會 影 響 免 疫 系 統 的 功 能 ， 而 免 疫 系 統 會 影 響 偏 頭 痛 的 發 生 與 否 。 然 而 別 忘 了 本 書 多 處 提 出 的 警 告 ： 魚 油 補 充 劑 並 非 完 全 無 害 ， 其 高 劑 量 會 造 成 人 體 的 維 他 命 E 含 量 降 低 ， 因 此 必 須 同 時 服 用 400 個 國 際 單 位 的 維 他 命 E ： 糖 尿 病 患 者 和 高 血 壓 患 者 應 詢 問 醫 生 他 們 是 否 適 合 服 用 大 量 的 魚 油 ; 而 罹 患 出 血 失 調 症 者 則 禁 用 魚 油 。
人 在 饑 餓 時 血 糖 會 降 低 ， 因 此 可 能 引 起 頭 痛 ， 但 非 典 型 的 偏 頭 痛 。 在 密 蘇 里 大 學 所 作 的 一 項 研 究 中 ， 頭 痛 發 生 在 上 午 10 點 或 下 午 3 點 左 右 的 74 位 病 患 之 中 ， 百 分 之 85 的 人 在 當 時 血 糖 高 度 有 異 常 的 現 象 ： 像 患 有 糖 尿 病 者 ， 血 糖 有 時 太 高 ， 但 大 部 份 的 人 則 血 糖 過 低 。 如 果 您 的 偏 頭 痛 多 出 現 在 非 進 餐 時 間 ， 應 請 醫 生 作 一 次 葡 萄 糖 耐 力 測 試 ， 其 程 序 如 下 ： 您 先 禁 食 12 個 小 時 以 上 ， 然 後 喝 下 含 有 大 量 糖 份 的 溶 液 ， 之 後 每 半 個 小 時 抽 血 一 次 來 測 量 體 內 的 血 糖 含 量 ， 持 續 5 - 6 個 小 時 。 這 就 是 以 禁 食 驗 血 法 來 取 得 您 的 血 糖 高 度 ， 主 要 為 了 得 知 您 的 血 糖 最 高 可 達 多 少 ? 喝 完 糖 溶 液 之 後 多 久 才 升 到 最 高 點 ? 以 及 它 會 下 降 到 什 麼 程 度 ? 如 果 您 的 胰 臟 受 了 糖 溶 液 的 影 響 而 分 泌 太 多 的 胰 島 素 ， 您 的 血 糖 就 會 降 得 極 低 ， 因 而 引 起 偏 頭 痛 。 在 此 情 況 下 ， 您 必 須 以 少 量 多 餐 來 取 代 一 日 約 三 大 餐 ， 並 多 吃 蛋 白 質 、 少 吃 碳 水 化 合 物 。
有 許 多 藥 物 可 以 預 防 或 舒 解 偏 頭 痛 ， 而 且 效 果 良 好 。 不 過 根 據 我 的 經 驗 ， 對 付 嚴 重 偏 頭 痛 的 最 有 效 藥 物 是 sumatriptan ， 它 在 美 國 只 有 注 射 劑 ， 而 加 拿 大 和 歐 洲 則 可 買 到 口 服 劑 。 百 分 之 80 的 病 患 在 服 藥 2 小 時 之 內 ， 嚴 重 的 偏 頭 痛 症 狀 可 望 解 除 。 然 而 孕 婦 、 心 絞 痛 病 患 或 冠 狀 動 脈 疾 病 患 者 都 不 可 使 用 此 藥 。 預 防 勝 於 治 療 仍 是 不 變 的 真 理 ， 您 可 採 用 的 預 防 性 藥 物 種 類 眾 多 ， 例 如 P 阻 滯 劑 、 鈣 管 道 對 抗 劑 、 Tricyclics 、 及 非 類 固 醇 抗 炎 藥 物 ( 即 NSAIDs ) 。 如 果 您 的 頭 痛 每 週 出 現 2 次 以 上 ， 應 向 醫 生 詢 問 服 用 這 些 藥 物 的 可 行 性 。
目 前 有 許 多 ( 天 然 療 法 ) 聲 稱 可 對 付 多 種 慢 性 疾 病 ， 也 包 括 了 偏 頭 痛 和 其 他 的 頭 痛 毛 病 ， 其 中 針 炙 和 心 境 舒 鬆 法 可 能 頗 有 助 益 。 我 有 些 病 人 則 認 為 某 些 藥 草 療 力 的 效 果 很 好 ， 例 如 繡 線 菊 、 小 白 菊 、 人 參 、 黑 色 野 生 苦 汁 薄 荷 、 細 辛 、 麻 黃 和 勻 藥 等 等 。 不 過 我 無 法 推 崇 它 們 治 療 頭 痛 的 功 效 或 是 安 全 性 ， 因 為 像 其 中 的 麻 黃 常 被 用 來 幫 助 減 肥 ， 但 是 它 裡 面 的 麻 黃 鹼 成 份 藥 性 很 強 ( 美 國 有 些 州 視 之 為 麻 醉 劑 ) ， 會 加 速 心 跳 並 使 血 壓 升 高 ， 德 州 最 近 就 有 37 個 人 因 服 用 麻 黃 鹼 而 入 院 治 療 ， 其 中 兩 人 可 能 已 經 死 亡 。 因 此 我 對 於 任 何 一 種 末 經 研 究 證 實 的 療 方 ，
以 及 成 份 尚 未 明 確 的 藥 草 都 保 持 審 慎 的 態 度 。 總 之 ， 偏 頭 痛 患 者 應 根 據 經 驗 ， 避 免 接 觸 那 些 會 引 起 頭 痛 的 情 形 和 飲 食 。 最 常 見 的 這 類 食 物 包 括 了 含 大 量 酪 胺 的 食 物 ， 如 陳 年 乳 酪 、 酵 母 、 含 亞 硝 酸 鹽 的 加 工 肉 品 ， 以 及 紅 酒 和 啤 酒 。
以 頭 痛 為 主 題 的 各 種 研 究 最 近 傳 來 了 一 項 好 消 息 ： 性 愛 具 有 舒 解 頭 疼 的 功 效 ， 這 點 和 一 般 的 ( 或 可 說 是 不 受 歡 迎 的 ) 觀 念 正 好 相 反 。
我 們 脖 子 裡 面 的 甲 狀 腺 能 夠 分 泌 恰 好 份 量 的 甲 狀 腺 激 素 ， 來 準 確 地 調 節 體 內 的 節 溫 器 。 甲 狀 腺 製 造 的 激 素 、 份 量 及 它 流 入 血 液 中 的 速 度 都 是 由 腦 下 垂 體 所 控 制 的 反 饋 系 統 所 決 定 。 腦 下 垂 體 會 製 造 一 種 叫 作 促 甲 狀 腺 激 素 （TSH） 的 蛋 白 質 來 刺 激 甲 狀 腺 體 分 泌 適 量 的 激 素 。 萬 一 它 製 造 過 多 或 過 少 的 激 素 時 ， 各 種 毛 病 就 會 叢 生 。 甲 狀 腺 機 能 減 退 ， 患 者 會 頭 髮 掉 落 、 體 重 增 加 感 覺 寒 冷 ， 並 有 便 祕 現 象 。 若 是 甲 狀 腺 機 能 亢 進 ， 患 者 會 覺 得 神 經 質 、 易 怒 、 活 動 力 過 旺 、 體 重 減 輕 、 眼 球 可 能 突 出 、 心 跳 可 能 不 規 律 ， 並 常 感 覺 全 身 過 熱 。