78歲的楊女士以往身體健康，沒有癌症家族史。然而近1年容易疲倦，時常頭暈目眩，突然站起時總眼冒金星。後來暈倒送急診，檢查發現缺鐵性貧血，進行大腸鏡與電腦斷層確診為大腸癌，經手術及化學治療後，持續追蹤，癌症沒有復發、血色素正常。
腸胃道出血、月經 都可能造成缺鐵
貧血症狀包括疲倦、頭暈目眩、喘（尤其活動增加時）、心跳加快、低血壓甚至休克。貧血大多與缺鐵有關，鐵在體內維持良好平衡，我們每天從食物攝取的鐵，只有約1/10能吸收。每天從腸胃道吸收1至2毫克的鐵，腸道上皮脫落每天會排出1至2毫克的鐵，體內鐵含量約2000至4000毫克，沒有其他代謝機制。
醫院血液腫瘤科主任曹書儀說明，體內的鐵3/4用於造血及少量酵素，剩下1/4以鐵蛋白形式儲存。當鐵需求增加，如嬰幼兒時期快速成長及女性懷孕時，或是鐵吸收下降，如攝取不足及鐵質吸收受食物藥物影響減少，或是鐵排出增加，如腸胃道出血、月經出血，都會造成缺鐵。
缺鐵性貧血中 6至12%患腸胃道癌症
若體內鐵不足，無法正常造血，就會造成缺鐵性貧血。缺鐵性貧血患者中，6至12%成年男性與停經後女性同時患腸胃道癌症，大多是大腸癌。治療缺鐵性貧血除了治標，還需要治本。補充鐵離子（包括口服或靜脈注射鐵劑），定期追蹤是治標，還需要治療血液流失原因才治本。生育期女性缺鐵性貧血多因月經血液流失，但若有腸胃症狀，需做胃鏡或大腸鏡檢查。
曹書儀表示，近9成以上的大腸癌患者超過50歲。大腸癌症狀包括大便帶血或變細、腹部絞痛、腸道阻塞或穿孔、體重減輕、腹脹以及缺鐵性貧血。定期糞便篩檢可早期發現癌症，糞便潛血檢查可降低大腸癌死亡率15至33%。缺鐵性貧血患者，即使糞便潛血陰性，也應做內視鏡檢查。有大腸癌家族史者，更需做大腸鏡檢查。（文章授權提供／優活健康網; 曹書儀 - 郭綜合醫院血液腫瘤科主任）
