失智症有很多種類，而且失智症會因為腦部功能逐漸退化，而造成生活及工作的障礙，對於家庭會帶來很大的負擔；醫師提醒，由於失智症是不可逆的，早期發現及早治療，可以延緩退化，以免到了中晚期時，會使得失智症加速退化，用藥治療效果就較差。

失智症半數因為退化　老人跟青壯年都可能發生

台北市立聯合醫院仁愛院區神經內科主治醫師王毓禎表示，失智症病人有一半是因為退化，退化則有半數是因為阿茲海默症，至於阿茲海默症多是六十五歲以上發病，而在三十至四十歲即發病的早發性失智症，則多為有特別的基因導致，例如路易氏體失智症和巴金森氏症；而且青壯年時期就發病的失智症，其退化速度與進展都較快。

中風也會引起血管性失智症

另外，也有人是因為中風後引起血管性失智症，或是腦部受到感染引起智能障礙而出現失智症；而且不同的失智症也會有不同的症狀出現。王毓禎醫師指出，阿茲海默症造成的失智症，通常出現時的症狀為遺忘，用字遣詞很困難；路易氏體失智症會有記憶力，但是會有幻覺、妄想與躁動等精神症狀；甚至有額顳葉型失智症，會無法表達，但記憶力還好。

症狀不同而難以被發現

由於失智症病人所出現的症狀都不相同，因而往往難以被發現，有不少病人是因為出現思覺失調症狀，而被家人帶去精神科就醫；也有不少是由工作場合的同事發現，原本很有工作效率的人，為何效率變差了，家人帶其進一步送醫，才診斷出是因為失智症。

家人有異常應立即送醫評估

失智症病人對於家庭是很沈重的負擔，然而若能早期發現及早治療，是可延緩失智症退化速度。王毓禎醫師提醒，一旦發現家人有異常時，應立即送醫評估是屬於哪一類的失智症，並針對疾病做治療；例如有人是缺乏維生素B12，或是因為甲狀腺低下，經由治療後可以延緩退化；此外，由於失智症是不可逆的，早期發現及早治療，以免到了中晚期時，會使得失智症加速退化，用藥治療效果就會比較差。

白內障不只會造成失明，還可能增加失智風險！根據台北榮總眼科部與神經內科部共同研究發現，台灣七十歲以上白內障患者，曾接受手術治療者，相較於未接受治療的患者，在日後罹患老年失智症的機率減少了百分之二十三；由此可見，罹患白內障的老人，最好還是要積極接受治療。

白內障是失明最主要的原因，全球失明者約兩億八千萬人口，其中百分之五十一是由白內障所引起的。台北榮總眼科部青光眼科主任劉瑞玲表示，由於白內障是一種自然老化的現象，隨著年紀增長、身體老化，造成視力逐漸模糊、畏光等現象，嚴重者甚至會失明。有些年長者因怕麻煩、不願依賴家人又不想帶給家人困擾，漸漸地越來越封閉、退縮，而這些原因，都是使老年失智的因素。

劉瑞玲主任指出，白內障患者只要接受治療，不僅能夠大幅降低罹患老年失智症的風險，還能重見光明，維持日常生活。近年來，白內障手術已進化到飛秒雷射新境界。所謂飛秒雷射，是指以精準且客製化的雷射光掃描，執行白內障手術中有關切割的步驟，此技術可說是「無刀手術」的新紀元，可惜的是，此治療項目尚未列入健保，需自費。

劉瑞玲主任說，對於白內障病人，飛秒雷射手術好處有三：

一、雷射切割的傷口邊緣平整、癒合速度快，降低手術感染的風險。

二、維持術後人工水晶體的穩定性。

三、對眼角膜的傷害較小，術後視力復原較快。

一名80多歲阿嬤，一年多來因罹患失智症，常有情緒不穩定，且嘴巴一唸就停不下來等情況，家人帶其赴衛福部苗栗醫院就醫，經中醫科醫師採三個多月密集性針灸治療後，症狀已逐漸改善；衛福部苗栗醫院中醫科主任康鍾禧指出，許多醫學研究已證實，失智症的常規治療，若能再以針灸治療輔助，有助於改善患者的認知及日常生活等能力。

人口老化　失智症人口有增加趨勢

在台灣，隨著老年人口比例逐漸成長，臨床上，罹患失智症的人口也有逐漸增加趨勢，根據統計，65歲以上的長者，每13人就有1人罹患失智症，其中80歲以上，每5人中有1人；康鍾禧主任表示，尤其苗栗地區老年人口比例高，更不得忽視失智症重要性。

罹退化性失智症最多　占所有失智症60%

失智症可分為退化性、血管性及可逆性失智症，其中常見的失智症就屬於退化性失智症的阿茲海默症，占所有失智症的60%；康鍾禧主任指出，若為腦血管發生疾病後導致的失智症，則為血管性失智症，是第二常見的失智症，而可逆性失智症，則是因營養失調等因素導致，治療上，目前中醫療法確實能有助於改善病症，且能達到一定程度的改善。

養成良好生活習慣　預防勝於治療　

包括阿茲海默症和血管性失智症，若能使用針灸合併西藥治療，在認知能力及日常生活能力評估上，都有明顯效果；康鍾禧主任提醒，雖中西醫合併治療有助於延緩失智症病程的發展，但仍無法治癒病症，因此預防更勝於治療，若家中有失智症患者，除了可多鼓勵參加團體活動，也可幫忙患者做穴位按摩，像是百會穴、四神聰穴等，有助減緩腦部退化，並養成規律生活作息，才能避免病症加劇。